第七十章（2 / 2）

“奴才......知晓......”和珅小心翼翼地应道。

“不错，还记得自己的身份......”太后忽然出声赞道：“你既然知道自己的身份，自然也该明白，主子和奴才，断然没有未来的道理......”

和珅心下一咯噔，又听太后道：“皇上对你的心思，哀家能瞧出来，旁人自然也能瞧出来，人言可畏，你让满朝上下怎么议论皇帝？”

和珅的心止不住地往下沉，他顺着太后的话去想，脑海中隐约浮现出两个词：昏聩之君，佞幸宠臣。

太后幽幽地叹了口气：“和珅，别怪哀家心狠，身为额娘，自然希望皇帝能够寻到贴心人。可作为太后，哀家不能眼睁睁看着皇帝做出有违礼法的事情，沦为后世的笑柄。”

和珅沉默地听着，他在等太后的决定。太后看着他不自觉流露出的戒备，苦笑道：“今日哀家要你当面发誓，无论日后皇帝待你如何，你都必须守着君臣的大防，绝不能逾矩越礼。”

和珅闻言只觉得嘴里发苦，太后的决定自然有她的立场和道理。只是这话她不会说予皇帝听，当下这个节骨眼上，太后绝不会做出让母子俩生嫌隙的事情。

所以她将和珅单独留下来，逼他作一个承诺，要他无论如何必须死守着君臣之礼。和珅可以对皇帝温言相劝，安慰开解弘历，照顾弘历的生活起居，可一旦皇帝要求更亲密的接触，他必须谨记今日的誓言，严词拒绝。

和珅蹙眉望向太后，太后却躲开了他的目光，藏在锦被下的手微微颤抖着。一旁的宝奁似有所觉，轻轻地按住了太后的手，轻声催促道：“和大人......起誓吧，这是太后的懿旨......”

和珅嘴微张，却不知该说些什么，心头的酸涩与无奈将他几近湮没。

“太后娘娘......人心都是肉长的啊......”太后的话就像一把藏在棉絮里的刀子，表面上给人希望，内里却是满满的绝望。

和珅现下的做法，倒是真的合了太后的意，既用心侍奉皇上，又不逾矩。可弘历贵为帝王，又能迁就和珅多久呢？时间长了，没准皇帝就厌烦了，甚至由求而不得演变为恼羞成怒。太后这是给和珅埋下了颗□□，偏偏和珅又无法反驳这软硬兼施的伎俩。

太后已经把脸偏向一边，不再去看和珅的表情，只有宝奁还在催促着。和珅伏跪在地上，艰难开口道：“若是......奴才不愿起誓呢？”

宝奁脸色一变，厉声道：“若是不起誓，就是抗旨，违抗懿旨的下场......和大人是清楚的。”

只听咚的一声，青年朝地上磕了个响头。太后的眼神如风中的烛火般颤了颤，一室寂静中，唯有青年突兀的磕头声。

宝奁握紧了太后冰凉的手，听见太后苍老的声音在耳边响起：“抗旨......可是死罪......”

和珅红肿的额头抵在冷硬的地上，哑声道：“奴才......不敢欺瞒太后，奴才......也思慕皇上......情难自禁......”

太后失笑道：“好一个......情难自禁......”

和珅咬牙道：“若是太后娘娘执意要奴才起誓，奴才情愿......以死谢罪......”

太后的呼吸陡然急促起来：“好......好......哀家今天总算见识了以死相逼，和珅，你当真以为哀家不敢对你动手么，今天哀家要想处置你，就是皇上也不能说什么......”

和珅只觉得心里一揪一揪地疼，他看得出太后强撑着一口气，如果宝奁不在此处，孤独的老人只怕比现在要狼狈许多。

和珅柔声道：“奴才明白，只是奴才所言句句属实，奴才思慕皇上，说句大不敬的，即便奴才今日起誓了，他日也难保不会做出有违誓言的举动......”

和珅抬眼，见太后听得专注，心下更加难受：“奴才......不会让皇上为难的，如若皇上不嫌弃，奴才愿敬他、护他、爱他，余生长伴身侧，穷尽毕生之力辅佐皇上......”