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次日, 老太太果然吩咐了厨房, 给她准备的膳食要清淡些。

孟氏得知，沉吟片刻, 吩咐了厨房几句。

午膳时, 送到老太太屋中的饭菜果然十分清淡, 水煮青菜、水煮白菜、水煮豆腐……老太太吃惯了大油大肉, 对着这满桌的青菜豆腐一口都咽不下去，全都撤下去, 让厨房重新做一份稍放些油的菜来。

老太太发了话, 厨房的人手脚麻利, 很快就重做了一份。清炒的口蘑鸡片、红烧的鱼块……

这次看起来像样多了，老太太满意地夹了一筷子，放到嘴里一嚼，眉头立刻就皱了起来，油少, 盐也少, 味同嚼蜡。吃了几口，老太太就放下了筷子, 已经重做了一次, 再要求厨房重做, 她也不好意思开口了, 再说, 重做成什么样, 连她自己都不知道了。

老太太不知道, 这都是孟氏特意安排的，其实，就算少油少盐也能做出美味来，孟氏却故意让厨房的人做得很难吃，再加上前阵子给老太太的饭食都是大量猪油，她一下子无法适应，自然觉得无法下咽。

服侍她的嬷嬷叫了个小丫鬟进来把饭菜都收拾下去，小丫鬟满眼可惜地看了看几乎没动的饭菜，悄悄抬头打量了一眼老太太。

老太太没吃上饭，正是心情不好，脸一沉，“看什么？！你也觉得我胖了不成？”

小丫鬟吓得面如土色，噗通一声跪了下来，“不不不，奴婢是觉得、觉得您这样刚好，就跟那佛祖、观音似的。”

“什么佛祖观音？”老太太皱眉，这丫鬟怎么傻乎乎的？

“奴婢、奴婢去庙里的时候，见那庙里的佛祖像、观音像都是富态祥和的，没有一个是干瘦的，想来，只有大福气的人才是那样的。”小丫鬟趴在地上直磕头，“奴婢、奴婢觉得，老太太您就跟那观音特别像呢。”

老太太心花怒放。人要是想做什么不想做什么，总会下意识地找借口，更何况这小丫鬟说她像观音，说她有大福气。再说，那佛祖观音确实没有一个是干瘦的，全都是富态的，更别说那笑口常开的弥勒佛了。老太太顿时觉得自己一点儿都不胖，就有些富态也是福气，她决定再也不吃什么水煮青菜了。

“好了，起来吧。”老太太看小丫鬟磕得脑门都青了，让人给她抓了一把大钱，“你是个实诚的，去玩吧。”

于是，老太太的清淡饮食只维持了一个中午，到晚膳又恢复了。吃着香喷喷的饭菜，老太太觉得再去吃青菜豆腐简直就是和自己过不去，会折损自己的大福气的。

孟氏听了厨房报上来的消息，微微一笑，没关系，就算这法子慢了些，她也等得起。

……

叶砺带着一个小厮，穿过繁华热闹的西华街，闻到一阵香酥鸡的味道，心念一动，妹妹很喜欢这家的香酥鸡，就是每次排队的人太多。叶砺看看天色还早，让小厮去排队了，他站在阴凉的小巷里等着。

一个老实巴交的庄稼人走进小巷，直愣愣地盯着叶砺看。

叶砺的剑眉皱起，星目冷厉地看了过去，这人应该是刚进城吧，还不懂得礼貌，若是遇到蛮横的，他这样盯着人家看，肯定会被打的。叶砺无意为难他，但也不愿意被他就这么看着。

那人的脖子缩了一下，却没有避开视线，反倒朝着叶砺走了过来，“您、这位……爷，旁边的人说您是济平候世子，您是吗？”

叶砺倒有些诧异了，难道他是来找自己的，点点头，“我是，你有事吗？”

“哎呦，可算找到人了！”那人一副惊喜地样子，在身上摸索一番，摸出一块质地看起来很一般的玉佩来，递给叶砺，“那这东西您认识吗？”

叶砺瞥了一眼，脸色大变，这玉佩他认识！这是他送给父亲的玉佩！

当年父亲任户部侍郎，赶上忙的时候，常常要夜宿户部，几天都不能回家，他用自己攒下来的月银买了这枚玉佩，还在一角刻了个歪歪扭扭的“砺”字，送给了父亲，说是“带着这枚玉佩，就相当于儿子陪着您了”，那玉佩并不好，他刻的字也很难看，但父亲却很是喜欢，戴在身上就没摘下来，直到他失踪的那天。

“这玉佩你是从哪里来的？”叶砺一把抓过了玉佩，激动地问道，这玉佩是父亲身上的，难道父亲还活着，是父亲让这人来的？

“这玉佩您认识？那我就找对人了！”那人一拍大腿，“哎呦，我跟你说啊，七年前，我们村来了个教书先生，他不记得自己是谁了，就在我们村住下来，教书为生，前连天他生了一场大病，突然想起自己是谁了，说自己是济平候，非要让我带着这枚玉佩来找济平候世子，说、说您是他的儿子，临死前要见自己儿子一面。哎呦，他病得快死了，我看他可怜，就答应了——”

“你们村在哪儿？！”叶砺的心情真是大起大落，一听父亲还活着，高兴得想翻几个跟斗，一听父亲又病得快死了，恨不得肋生双翅，立刻就飞过去，哪里还有心思听他絮叨。

那人说得正唾沫四溅，被叶砺一吼，吓了一跳，脖子一缩，小声道：“我们村在白雀山脚下，叫雀落村。”

叶砺听他说完，翻身上马，疾驰而去。

那人看着叶砺的身影消失，嘿嘿一笑，转身刚想离开，脑袋上被谁敲了一棍子，身子软软地倒下了，随即，有人扶住了他的身子，把他带进了一辆马车。